CAPE TOWN, UNE VILLE À LA POINTE

Publication : janvier 2021
Média : magazine Saveurs
Illustration : Sacha Terroy
Photos : Valérie Lhomme

La plus dynamique des cités sud-africaines
affiche une extraordinaire créativité dans tous les domaines,
des musées contemporains aux tables expérimentales. Visite.

Sur la marina du Victoria & Alfred Waterfront, l’un des lieux les plus visités de la ville du Cap, les chants polyphoniques des artistes de rue, en rythme avec les sonorités joyeuses émanant  des balafons (sortes de xylophones en bois), transforment une quelconque promenade sur le  port en un moment suspendu. Bienvenue dans la « ville arc-en-ciel », comme on la surnomme.  Un  rayon  de  soleil  né  après  une  pluie  battante. Jeune,  dynamique  et  amatrice  d’art  contemporain,  elle  a été  élue  Capitale  mondiale  du  design,  en  2014.  Une métropole cosmopolite et inspirée attirant autant les architectes de renommée internationale que de grandes maisons du monde de la gastronomie, Relais & Châteaux en tête. Pour les cuisiniers  sud-africains, la deuxième plus grande ville du pays est une vitrine où il est bon de se faire  voir. 

Une ville pleine d’énergie
Faite  de  friches  industrielles  réhabilitées,  de  buildings  surplombants  l’Océan,  de  plages de  sable  blanc et  de  paysages montagneux,  la  ville  du  Cap  séduit.  Les  touristes  l’adorent, les  créatifs aussi. Le soleil y brille quasiment toute l’année, sa scène culinaire bouillonne à coups  d’influences plurielles, et dunes, océan, montagnes, désert et vignes s’articulent autour d’elle,  avec une proximité déconcertante. Un claquement de doigts suffit à nous plonger dans des  contrées aux faux airs de Louisiane, de Canada, d’Alaska ou de Nevada. Pour l’industrie de la  publicité, c’est  un peu  l’Hollywood  de  l’Afrique  :  tous  les  ans,  plus  de  cinq cents  spots  publicitaires y sont réalisés. Une ville branchée donc, un peu show off aussi. Attirant les chefs  populaires, de  James Gaag, jeune étoile montante, à  Luke Dale-Roberts, qui a  de  nouveau  confirmé  sa  place  au  classement  des 50  Meilleurs  Restaurants  du  monde,  en  2020.  Les  rooftops avec une double vue à couper le souffle – l’une sur l’Océan, l’autre sur l’imposante  Table Mountain – ne désemplissent pas. Quant aux restaurants expérimentaux, ils sont pris  d’assaut, comme chez The Test Kitchen, une adresse tendance où la dégustation commence  dans une quasi-pénombre avec une série de mises en bouche millimétrées, servies tour à tour  dans  une  chope  de  bière,  une  boîte en métal  ou  sur  un plat  qui  part en  fumée. Même  le  quartier du Bo-Kaap, ancien fief des populations originaires d’Asie du Sud-Est, brille de mille  feux avec ses façades roses, bleues ou vertes, toutes plus « instagrammables » les unes que  les autres ! 

Une gastronomie inspirée
Lorsque le besoin de sobriété se manifeste, les habitants du Cap mettent les voiles jusqu’à la  petite ville pittoresque de Stellenbosch ou jusqu’à celle de Franschhoek (« le coin des Français  »). Là-bas, les demeures paisibles se noient dans un océan de vignes cultivées jadis par les  huguenots, ces Français protestants ayant trouvé refuge sur ces terres particulièrement riches  et  propices  à l’élaboration  de  grands  crus. Certains  chefs,  comme  Chris  Erasmus  (Foliage  Restaurant), ancien disciple de René Redzepi au Noma, s’approvisionnent directement dans  la Jonkershoek Nature Reserve, une immense  forêt située dans les environs. Champignons, feuilles de  fougère, baies… Ses assiettes sont brutes, organiques, et chaque aliment est un  mot de liaison dans la lecture du plat. D’autres chefs, comme Bertus Basson (Eike), puisent au  plus profond d’eux-mêmes pour exprimer leur africanité. Livrant une cuisine contemporaine  ni totalement noire, ni complètement blanche. Métissée, sans aucun doute, où les koeksisters  – beignets épicés saupoudrés de coco râpée, douceur que l’on trouve dans toutes les épiceries du Bo-Kaap – sont détournés en version salée, précédant un springbok  fondant servi  façon  bobotie du Cap, un plat populaire à base de viande hachée, de sauce tomate et de raisins secs,  mijoté puis gratiné. Le tout bien évidemment accompagné de vins de la région, l’Afrique du  Sud n’ayant plus rien à prouver sur le marché viticole. 

Hôtels 

107 Dorpstraat Boutique Hotel 
Boutique-hôtel  cosy  de 8  chambres  situé  en  plein  cœur de Stellenbosch.  L’établissement  possède un rooftop offrant  un panorama à couper le souffle sur les montagnes alentour et y organise  régulièrement  concerts  et apéritifs  pour  ses  clients.  Équipe  sympathique  et  petit déjeuner simple mais efficace.
À partir de 165 € la nuit, petit déjeuner inclus. 

T More Quarters Hotel 
Superbe hôtel situé tout près de Kloof Street, une rue ponctuée d’une foule de restaurants,  de boutiques  artisanales  et  de  bars  branchés.  Les 22  chambres,  spacieuses  et  très  confortables, possèdent  un espace  cuisine ainsi  qu’un  salon. Au  petit  déjeuner :  smoothie fraise-banane, lait d’amande et chocolat, fruits frais, miel local, granola maison, viennoiseries  ainsi que des œufs préparés minute… divin. Un coup de cœur.
À partir de 165 € la nuit, en basse saison. www.morequarters.co.za 

The Silo Hotel
Sur le front de mer, attenant au musée Zeitz, cet hôtel érigé dans un ancien silo impose par sa  structure cylindrique et ses immenses baies vitrées à facettes. Même si vous n’y logez pas, ne  manquez  pas  de  visiter  ce  lieu  hors  du  commun  et  faites  au  moins  un  tour  jusqu’au  bar restaurant et sur le rooftop offrant une vue imprenable sur Table Mountain, ni son rooftop  dominant la ville. 

Restaurants 

Foliage Restaurant
Bienvenue dans le restaurant d’un ancien de chez Noma, et ça se sent ! Dans cet espace au décor brut, presque rustique – sièges en cuir, poutres apparentes et cheminée d’époque –, on  découvre une cuisine végétale créative, organique même, où le zéro-déchet est le maître-mot.  Le beurre est infusé à la graisse de bœuf, les légumes du jardin sont servis avec une poudre  de baies séchées et quelques pointes de mayonnaise au gingembre et à la citronnelle. Quant  à l’expression  potagère  du moment,  une  déclinaison  de  fenouil,  de  chou-fleur et  de  céleri  confit recouverts d’une béchamel aux amandes et agrumes, elle réveille des saveurs rarement sollicitées. Une expérience tout à la fois singulière, généreuse et gourmande.
Menus entre 18 € et 38 € (six services). 

Eike by Bertus Basson 
Restaurant du chef populaire Bertus Basson, qui officie au fond de la salle, devant les clients. Celui-ci livre une partition bistronomique faite d’une succession de petites bouchées évoquant  des  moments  marquants  de sa  vie.  Décor  moderne,  service  pro,  ambiance chic  mais  pas  guindée  et  superbe  carte  des vins  pour  parfaire  le  tout. Un  excellent  rapport qualité-prix.
Menu dégustation : 52 €. 

Bo-Kaap Cooking Tour 
Zainie, l’une des dernières habitantes d’origine malaisienne du quartier de Bo-Kaap, petit à  petit gagné par la gentrification, propose une formule complète pour plonger dans la culture  malaisienne.  La  visite  guidée  du  quartier,  ponctuée  d’anecdotes  historiques  et  de  dégustations, est suivie d’un cours de cuisine dans la maison de Zainie, animé par son fils et  sa belle-fille, puis d’un repas. L’occasion de discuter avec des locaux.
The Bo-Kaap Cooking Tour Experience : de 3 à 5 h, 55 € par personne. 

The Old Biscuit Mill
Ancienne fabrique de biscuits réhabilitée en un lieu de vie branché, terrain de jeu des artistes  de  rue.  Ce  grand  bâtiment  divisé  en  plusieurs  espaces,  intérieurs  et  extérieurs,  réunit  des  restaurants, dont un gastronomique, des boutiques (vaisselle chinée, mode éthique, art, etc.), ainsi qu’un marché de petits créateurs locaux, de produits  frais et de street  food  (les  samedis uniquement) avec dj set au programme.
Fermé le dimanche. 

La plus dynamique des cités sud-africaines affiche une extraordinaire
créativité dans tous les domaines, de l’art contemporain le plus audacieux à une cuisine expérimentale aussi surprenante que maîtrisée. Quant à la nature environnante, grandiose, elle participe, elle aussi, à l’émerveillement du visiteur.